Strigidaetypical κουκουβάγιες
Η οικογένεια Strigidae είναι η μεγαλύτερη από τις δύο οικογένειες κουκουβαγιών, με σχεδόν 190 είδη κατανεμημένα σε 25 γένη. Η εσωτερική ταξινόμηση είναι πολύ περίπλοκη, εν μέρει λόγω των ομοιοτήτων μεταξύ των ειδών και εν μέρει του γεγονότος ότι πολλά έχουν μελετηθεί ελάχιστα. Βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, σε όλες τις ηπείρους του κόσμου εκτός από την Ανταρκτική, αλλά το 80% των στρίγκδων βρίσκονται στους τροπικούς. Οι άκαμπτες κουκουβάγιες καλύπτουν σχεδόν όλους τους χερσαίους βιότοπους, αν και το 95% είναι είδη που κατοικούν στα δάση. Οι περισσότερες από τις τυπικές κουκουβάγιες είναι μη μεταναστευτικές. Λιγότερο από το 10% των ειδών έχουν μεταναστευτικούς πληθυσμούς εντός κάποιου τμήματος της εμβέλειάς τους, αν και ορισμένα είδη έχουν εποχιακές ενδιαιτήσεις.
σκύλος που βήχει πολύ
Οι άκαμπτες κουκουβάγιες είναι μια ποικιλόμορφη οικογένεια, που κυμαίνονται σε μέγεθος από 40 g έως 4 kg. Διαφέρουν από τους τυτονιδικούς συγγενείς τους σε ορισμένα δευτερεύοντα οστεολογικά χαρακτηριστικά. Ο χαρακτηριστικός δίσκος προσώπου στις άκαμπτες κουκουβάγιες είναι κυκλικός και όχι σε σχήμα καρδιάς και τα μάτια τους είναι σχετικά μεγαλύτερα. Πολλά είδη έχουν πόδια με χοντρά φτερά. Τα καλά ανεπτυγμένα νύχια τους έχουν μια λεία άκρη στο νύχι του τρίτου δακτύλου του ποδιού (σε αντίθεση με το πηκτινοειδές νύχι των τυτονιδών), το οποίο είναι μακρύτερο από το δεύτερο δάκτυλο. Αυτές οι κουκουβάγιες έχουν μεγάλα κεφάλια, μεγάλα, ελαφρώς επιμήκη μάτια, ένα κοντό, αγκιστρωμένο ραβδί που δείχνει προς τα κάτω. Το στέρνο τους έχει τέσσερις εγκοπές, και δεν είναι συγχωνευμένο με τη φουρκούλα. Παρόλα αυτά, μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά με τους τυτονιδικούς συγγενείς τους. Έχουν μεγάλα φτερά και δυνατά πόδια. Τα νύχια τους είναι αιχμηρά και γαντζωμένα και τα πόδια τους είναι ζυγοδάκτυλα με αναστρέψιμο τέταρτο δάκτυλο. Το φτέρωμα είναι μαλακό και πυκνό. Τα φτερά στερούνται άξονας και έχουν χονδροειδή βάση. Τα strigids τείνουν να είναι κρυπτικά χρωματισμένα και ορισμένα είδη έχουν σκούρα μπαλώματα στον αυχένα που μοιάζουν με ψεύτικα μάτια. Πολλά είδη έχουν τούφες αυτιών που έχουν προταθεί ότι έχουν συμπεριφορικές λειτουργίες. δεν λειτουργούν στην απόκτηση ήχου.
Οι άκαμπτες κουκουβάγιες τρέφονται με μια ποικιλία θηραμάτων, με τα μικρά θηλαστικά να αποτελούν μεγάλο μέρος της διατροφής ορισμένων ειδών. Οι κουκουβάγιες, οι πιο ισχυρές από τις άκαμπτες κουκουβάγιες, μπορούν να χειριστούν ακόμη και μεγαλύτερα θηράματα θηλαστικών όπως αλεπούδες, νεαρά ζαρκάδια και μαϊμούδες. Ωστόσο, δεν επικεντρώνονται όλα τα είδη στα θηλαστικά. Πολλοί είναι ειδικοί στα έντομα, μερικά κυνηγούν πουλιά ή νυχτερίδες, και τόσο οι κουκουβάγιες όσο και οι κουκουβάγιες κυνηγούν κυρίως ψάρια του γλυκού νερού. Αν και πολλά από τα strigids κυνηγούν κατά τη διάρκεια της ημέρας, όλα τα είδη είναι νυχτόβια σε κάποιο βαθμό. Όπως και οι τυτονιδικές κουκουβάγιες, είναι καλά προσαρμοσμένες στο κυνήγι σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Τα μάτια τους έχουν πολύ περισσότερες ράβδους από κώνους, κάτι που είναι ασυνήθιστο σε σύγκριση με τα περισσότερα πουλιά και τα κάνει πιο ευαίσθητα στο φως. Τα μάτια είναι μακριά και είναι λίγο-πολύ στερεωμένα στη θέση τους, που υποστηρίζονται από έναν οστέινο σκληρωτικό δακτύλιο (βλ. Strigiformes). Η ακοή τους είναι εξαιρετικά ευαίσθητη, εν μέρει λόγω της δομής του προσώπου και του δίσκου τους, και πολλά είδη έχουν προσαρμογές φτερών που τους επιτρέπουν να πετούν σχεδόν αθόρυβα (βλ.Strigiformes).
Η ερωτοτροπία περιλαμβάνει εναέριες επιδείξεις σε ορισμένα είδη. Σε πολλά άλλα μπορεί να περιλαμβάνει μόνο τελετουργική σίτιση κατά την οποία το αρσενικό φέρνει φαγητό στη γυναίκα. Οι κουκουβάγιες είναι εξαιρετικά δυσμενείς στην κατασκευή φωλιών. Θα χρησιμοποιήσουν φωλιές άλλων ειδών ή κοιλότητες δέντρων. κάποια είδη φωλιάζουν στο έδαφος. Ορισμένα μικρότερα είδη είναι πολύ ιδιαίτερα στις επιλογές φωλιάς τους, φωλιάζοντας κυρίως σε κοιλότητες που έχουν ανασκαφεί από δρυοκολάπτες. Η κουκουβάγια που τρώει είναι μοναδική στο ότι φωλιάζει σε υπόγεια λαγούμια που σκάβουν θηλαστικά. Τα θηλυκά γεννούν γενικά 4-7 αυγά, αν και ορισμένα μικρότερα είδη έχουν μικρότερους συμπλέκτες και σε περιόδους άφθονης τροφής, ορισμένα είδη μπορεί να γεννούν μεγαλύτερους συμπλέκτες. Στη βόρεια κουκουβάγια, το θηλυκό μπορεί να φτάσει το 150% της μη αναπαραγωγικής μάζας σώματος κατά την ωοτοκία! Τα θηλυκά αρχίζουν συνήθως την επώαση με το πρώτο αυγό, με αποτέλεσμα ένα μεγάλο μέγεθος λοξής μεταξύ των νεαρών μόλις εκκολαφθούν όλα. Μόλις επωαστούν, τα θηλυκά φεύγουν γενικά από τη φωλιά μόνο μία ή δύο φορές τη νύχτα για να αφοδεύσουν. το αρσενικό θα παρέχει τροφή στο θηλυκό και στα νεοεκκολαπτόμενα μικρά. Τα θηλυκά δεν θα ξαναρχίσουν το κυνήγι παρά αργότερα στην περίοδο εκτροφής γόνου. Επειδή είναι οι μόνες θερμοκοιτίδες, τα θηλυκά είναι συνήθως οι κύριοι υπερασπιστές της φωλιάς απέναντι σε έναν εχθρό. Ορισμένα είδη είναι εξαιρετικά επιθετικά προς τον άνθρωπο, ειδικά κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου. Όταν απειλεί έναν εισβολέα, η κουκουβάγια θα σκύψει, θα κατεβάσει το κεφάλι της, θα γέρνει τα φτερά της και θα αναστατώσει τα φτερά της. Συνήθως φωνάζει ή χειροκροτεί επίσης, σε μια προσπάθεια να τρομάξει μακριά τον ανεπιθύμητο επισκέπτη ή αρπακτικό. Οι περισσότερες από τις άκαμπτες κουκουβάγιες περνούν το χρόνο τους μόνες ή σε ζευγαρωμένα ζευγάρια όλο το χρόνο. Μόνο τέσσερα είδη θεωρούνται «κοινωνικά» κατά την αναπαραγωγή, αν και κανένα δεν είναι πραγματικά αποικιακό. Αρκετά είδη ζουν σε αποικίες κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Οι άκαμπτες κουκουβάγιες έχουν χωριστεί σε 2 υποοικογένειες. Buboninae (με ~21 γένη) και Striginae (με 6 γένη). Μια τρέχουσα ταξινόμηση, με βάση τη μορφολογία του κρανίου, τα χωρίζει σε 3 υποοικογένειες. Striginae (13 γένη), Surniinae (8 γένη) και Asioninae (2 γένη).
Το αρχείο απολιθωμάτων για τις κουκουβάγιες χρονολογείται από το Παλαιόκαινο, με μια σημαντική ακτινοβολία οικογενειών και ειδών στο Ηώκαινο (~50 MYA). Η εμφάνιση της οικογένειας Strigidae είναι κάπως αβέβαιη. αρκετά απολιθώματα που αρχικά θεωρήθηκε ότι ανήκουν σε αυτή την οικογένεια ήταν στην πραγματικότητα τυτονιδικές κουκουβάγιες. Η πρώτη πραγματική απόδειξη για τις άκαμπτες κουκουβάγιες εμφανίζεται στο κατώτερο Μειόκαινο (22-24 MYA) τόσο στη Βόρεια Αμερική όσο και στην Ευρώπη, μετά την οποία αυτές οι κουκουβάγιες πιθανώς υπερίσχυσαν των τυτονιδικών κουκουβαγιών.
Οι κουκουβάγιες αποτελούν μέρος της ανθρώπινης λαογραφίας εδώ και χιλιάδες χρόνια. Από ευεργετικούς προστάτες μέχρι απελευθερωτές του κακού, οι κουκουβάγιες ήταν σημαντικές στις ανθρώπινες δεισιδαιμονίες σε όλους τους πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Οι πρώτες γνωστές σπηλαιογραφίες με κουκουβάγιες κατασκευάστηκαν πριν από 15.000-20.000 χρόνια στη Γαλλία. Η ποικιλία των μύθων γύρω από τις κουκουβάγιες ποικίλλει από την ιδέα ότι φέρνουν κακή τύχη, αναγγέλλουν το θάνατο ή αφαιρούν ψυχές, μέχρι την πεποίθηση ότι παρέχουν θεραπείες για ασθένειες, διώχνουν τα κακά πνεύματα και καθοδηγούν τους νεκρούς στα ταξίδια τους. Πολλές δεισιδαιμονίες επιμένουν μέχρι σήμερα.
Σε αγροτικές κοινότητες σε όλη τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, ωστόσο, οι αγρότες αντιλαμβάνονται τα οφέλη του να φωλιάζουν κουκουβάγιες κοντά και οι ομάδες προστασίας σε διάφορα μέρη έχουν αρχίσει να εγκαθιστούν κουτιά φωλιών για να διευκολύνουν την αναπαραγωγή. Γενικά, έχουμε λίγες πληροφορίες για πολλούς άκαμπτους πληθυσμούς, αλλά είναι πιθανό πολλά είδη να κινδυνεύουν. Επειδή η πλειονότητα των άκαμπτων κουκουβάγιων βρίσκεται στις τροπικές περιοχές, στα τροπικά δάση ή στα νησιά, είναι εξαιρετικά ευάλωτες στην καταστροφή των οικοτόπων. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, 21 είδη κινδυνεύουν με εξαφάνιση και 14 σχεδόν απειλούνται. Η κηλιδωτή κουκουβάγια, *Strix occidentalis*, που απειλείται από την υλοτόμηση στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό, είναι μόνο ένα από τα πολλά είδη που επηρεάζονται από τον κατακερματισμό των δασών. Μερικά είδη μπορούν να συνυπάρχουν με τον άνθρωπο, ειδικά αυτά που ζουν σε πιο ανοιχτές περιοχές. Για πολλούς άλλους θα χρειαστεί συντονισμένη προσπάθεια για τη διατήρηση του οικοτόπου τους για την προστασία του είδους.
Campbell, B. & E. Lack, eds. 1985. Λεξικό πτηνών. Buteo Books, Vermillion, Νότια Ντακότα.
μπουλντόγκ μπονσάι
del Hoyo, J., Elliott, Α., & J. Sargatal. 1992. Εγχειρίδιο των πτηνών του κόσμου, τόμος 5. Lynx Edicions, Βαρκελώνη.
Feduccia, A. 1999. Η προέλευση και η εξέλιξη των πτηνών. Yale University Press, New Haven.
ανάκληση καλαμποκιού κουτάβι
Johnsgard, P.A. 1998. Βορειοαμερικανικές κουκουβάγιες: βιολογία και φυσική ιστορία. Smithsonian Inst. Τύπος, Ουάσιγκτον.
Sibley & Ahlquist. 1990. Phylogeny & classification of birds: a study in molecular evolution. Πανεπιστήμιο Yale. Press, New Haven.
Thomson, A. 1964. Ένα νέο λεξικό πτηνών. Ένωση Βρετανών Ορνιθολόγων. McGraw-Hill Book Co., NY.
Συνεισφέροντες
Danielle Cholewiak (συγγραφέας).